Учёные научились избавлять от алкоголизма воздействием на нервные клетки

Американские исследователи уверены, что тягу к алкоголю можно контролировать, меняя активность противодействующих групп нейронов в полосатом теле головного мозга. К такому выводу они пришли по результатам работы, отчёт о которой публикует журнал Biological Psychiatry.
Известно, что потребление алкоголя оказывает сильное влияние на медиальные шипиковые нейроны в полосатом теле — подкорковой структуре больших полушарий, которая играет важную роль в пищедобывающем поведении. Эти дофаминэргические (вырабатывающие нейромедиатор дофамин) нейроны образуют две популяции: возбуждающие D1 и тормозящие D2. Несколько лет назад команде профессора медицинского колледжа при Техасском центре наук о здоровье A&M Цзюнь Вана (Jun Wang) удалось показать, что у подопытных грызунов пристрастие к алкоголю усиливает связность и активацию нейронов D1.
В своей новой работе Ван и его коллеги подтвердили, что нейроны D2, наоборот, связаны с отказом от алкоголя. Учёные рассмотрели изменения в клетках полосатого тела лабораторных мышей, которые проходили через несколько циклов активного потребления спиртного и его отсутствия. Авторы показали, что это ведёт к снижению связности и активности нейронов D2 — фактически снимая торможение и приводя к усилению поиска новой дозы алкоголя.
Также учёные получили генетически модифицированные линии мышей, у которых введение определённых химических веществ вызывало стимуляцию активности D1- или D2-нейронов. Таким образом удалось показать, что активация той или иной популяции клеток действительно позволяет управлять тягой к алкоголю, усиливая или уменьшая её. По крайней мере, на животных — электромагнитные или фармакологические методы стимуляции избранных популяций нейронов в головном мозге живого человека остаются пока делом будущего.