Неандертальцы в Германии вымерли внезапно и загадочно в момент своего расцвета
Юрген Рихтер (Jürgen Richter) из Кёльнского университета проанализировал все известные стоянки неандертальцев в Германии и обнаружил, что более половины из них существовали 60 000 — 43 000 лет тому назад, то есть в самом конце существования данного вида людей на современной территории ФРГ. Этот вывод резко расходится с предшествующими теориями, по которым вымирание Homo neanderthalensis случилось в силу их малочисленности и постепенного вырождения от близкородственного скрещивания. Таким образом, за их исчезновением стояли какие-то менее плавные и более катастрофичные механизмы. Соответствующая работа опубликована в журнале Quaternary International, коротко о ней сообщается на сайте Кёльнского университета.
Исследователь обобщил все известные стоянки неандертальцев внутри границ современной Германии. При этом выяснилось, что 110 000 — 70 000 лет назад на более чем 350 000 квадратных километрах было всего 4 стоянки, а 70 000 – 43 000 – уже целых 94 стоянки представителей этого вида. Таким образом, количество поселений на единицу времени во втором периоде выросло в 59 раз. Сразу после этого момента они навсегда исчезли из этого региона, причём, по археологическим данным, до того, как там появились первые поселения людей современного типа. Исчезновение неандертальцев оказалось до некоторой степени парадоксальным и внезапным – по оценкам ученых, оно случилось через считанные тысячи лет после того, как их численность достигла исторического максимума. Это исключает постепенное плавное вымирание по эволюционному сценарию.
Рихтер избегает оценок причин этого события. В то же время он отмечает, что катастрофическое извержение на Флегрейских полях, вызвавшее выпадение пепла от Апеннин до Русской равнины, случилось через 3-4 тысячи лет после того, как стоянки неандертальцев стали резко исчезать. Резких изменений климата 43 000 лет назад также не было. Отсутствие стоянок современного человека, в ту пору еще не достигшего этих земель, указывает на сомнительность его значимой роли в произошедшем. Впрочем, если передвижения его групп происходили достаточно быстро, археологические следы Homo sapiens могли быть слишком фрагментарны и слабы, чтобы обнаружить их при раскопках.
