Физики впервые сняли световую «ударную волну»

При помощи специальной камеры, способной снимать до 100 миллиардов кадров в секунду, физики из Университета Вашингтона засняли видео движения конуса «ударной волны» света. Это явление близко «ударным конусам», которые возникают вокруг самолёта во время его перехода на сверхзвук. Научная статья об этом опубликована в журнале Science Advances.

В некоторых средах при распространении пучка света перед ним образуется «ударная волна». В то время как основной пучок рассеянного излучения движется с одной скоростью, «ударная волна» распространяется впереди него со «сверхсветовой» скоростью. Для этого основной пучок света распространяется через канал с низким коэффициентом преломления (чем он ниже, тем ближе скорость движения света к максимальной, достигаемой в вакууме), а вокруг канала располагается оптически плотная среда, в которой скорость распространения света ниже.