Boeing: взлеты и падения

Знаменательное
событие случилось 29 июня 1916 года, ровно за две недели до этого Уильям Боинг
зарегистрировал свою компанию, которая годом позже получила название
«Boeing Airplane Company». Компания быстро росла: уже через два года
50 гидросамолетов для военно-морского флота строились в цехах, где работало
более 300 человек. Однако после окончания первой мировой войны дела пошли хуже,
пришлось вступить в острую конкурентную борьбу с другими фирмами.

Только
к 1927 году Boeing завоевал прочное положение как изготовитель истребителей и
почтовых самолетов. Заказы уже исчислялись несколькими сотнями машин в год. К
этому же времени относится строительство первого пассажирского самолета на 12
мест, а позднее – на 18 мест. В выпуске этих винтокрылых аппаратов Boeing
быстро опередил своих конкурентов.

Однако
в годы Великой депрессии и сразу после нее компания вновь оказалась в трудном
положении. И тут уставший и разочарованный Уильям Боинг решил покинуть свое
детище. В 1934 году – ему тогда шел 54-й год – он навсегда рвет с авиацией: его
новым увлечением становится разведение чистопородных лошадей.

Сейчас
Boeing является крупнейшим в мире производителем гражданских и военных
самолетов, основным подрядчиком NASA и одной ведущих
американских компаний, активно экспортирующих свою продукцию. Ее заказчики проживают
в 145 странах мира.

Кстати,
Boeing – одна из первых аэрокосмических компаний США, открывших
представительство в России. В 1993 году в Москве был открыт Научно-технический
центр Boeing, а в 1998 году – Конструкторский центр. Программы сотрудничества
американской авиакомпании с российской авиакосмической промышленностью включают
проектирование элементов гражданских самолетов и космических конструкций,
сотрудничество в области безопасности полетов, помощь в открытии новых
маршрутов и многое другое. Boeing также сотрудничает с российскими партнерами
по программе Международной космической станции (МКС), проектам «Морской
старт», «Российский региональный самолет».