Астрономы обнаружили новый спутник Земли

Американские астрономы открыли новый квазиспутник Земли. Это астероид 2016 HO3. По заявлению учёных, "вторая Луна" сопровождает Землю уже окола ста лет и, как показывает анализ её орбиты, она будет вращаться вокруг Земли ещё сотни лет, сообщает Space.com.
Астроном Пол Чодас (Paul Chodas) из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене (США) сообщил, что "новая Луна" была открыта его группой во время наблюдения за околоземным космическим пространством при помощи телескопа Pan-STARRS на Гавайских островах (США). В апреле 2016 года они впервые обнаружили объект диаметром около ста метров на сложной околоземной орбите.

Время от времени сила притяжения Земли захватывает небольшие объекты, которые становятся её спутниками на короткий период. В отличие от них астероид 2016 HO3 "работает" Луной уже достаточно долго. Он движется по сложной орбите, то "поднимаясь", то "опускаясь" относительно эклиптики, и никогда не приближается к Земле ближе 14,5 миллионов километров. В настоящее время Пол Чодас и его коллеги проводят дополнительные наблюдения за 2016 HO3, пытаясь уточнить его размеры и вычислить другие важные параметры. Астрономов интересует масса астероида, его плотность и химический состав. Имея эти данные учёные смогут более точно предсказать орбиту квазиспутника на ближайшие годы.